为了帮助大家了解和理解对照料阿滋海默症和其他老年痴呆症的挑战和艰巨，笔者提供下面一组美国的最新消息和数据来了解和理解将来医疗保健服务体系里潜伏的巨大照料危机，并且可以对照中国目前该方面的数据，对中国将发生同样的照料危机有一个准备，也希望中国各界人士对阿滋海默病的护理照料项目给与更多的关注和帮助。

　　根据美国国家阿滋海默症协会2008年八月份对阿滋海默症的调研报告指出，每隔七十一秒的时间， 在美国就有一个人开始发生发展阿滋海默症，而且，对阿滋海默症医疗保健和照料方面的耗资是比照料没有老年痴呆症病人的三倍多。美国联邦政府每年耗资在阿滋海默症的治疗，护理和照料方面，已经超过美金一百个亿，虽然全美国目前只有五千两百万个患阿滋海默症的病人。而到美国婴儿潮进入老年时期， 美国阿滋海默症的病人将增加到一千万。这些数据已经预测美国将进入一个国家医疗保健照料危机，而这种潜伏的危机将逼迫美国政府重新思考和计划投入更多的资金去寻找有效的治疗方案。于此同时，提供医疗服务和社会服务，以及从事该病研究的各级机构也被迫使要去重新思考和评估，这个国家的的各类照料服务是否能够适应这个变化趋势，来迎接这个重大挑战。

　　另一个重要的变化是，自从治疗阿滋海默症的主要药物Donepezil（Aricet）在1997年问世以来，使用此药的病人特点已经发生变化。 其主要原因是并不是只有患阿滋海默症的病人才使用此药，而凡是有记忆力衰退的人，或者早期有失忆者，有的医生也给与此药来进行临床治疗和预防。而且治疗中，晚期病人新药的问世（NMDA Antagonists）后，也出现药物运用和管理不当等方面的问题。故目前美国有关部门对用药的状况已经提出两点基本的建议和要求，一是要考虑如何指导有失亿的病人和他们的家属正确选用和使用此类药物，二是建议多使用各类健脑的运动或活动来改善促进大脑记忆功能，尽可能减缓大脑的记忆和认知退化过程，少用或不用药物干涉来减少药物产生的副作用等。

　　通过对美国目前此病发病率的了解，再从中国2007年九月份公布的数据统计和对该病发病情况，可以预感到中国养老将出现同样严峻的局面。该数据指出，目前中国国60岁以上的老人已达1.2亿人，随着年龄增长，老年人的痴呆发病率逐步增高，65岁以上的人群的发病率为4.8%，北京市的同类数据为7.8%， 比全国平均发病率高3％，而全国85岁以上的人群发病率为8%。就这一组人群，笔者还没有确定的数据，但根据推测，北京肯定也会高于全国平均发病率。该数据还指出，中国的老年性痴呆患者总数约在在500万人以上，已成为继心脑血管疾病、癌症后的老年人又一大“杀手”（是否是中国老人死亡原因的第三位？笔者还没有找到确切的数据）。但从中国卫生部门2006年 九月二十日公布的一份流行病学调查显示，目前中国共有各类痴呆老人600万人，每年还有30万老年人加入这个行列。同时，调查数据还显示，老年痴呆症已经占据中国老年人死因的第四位。从中国2006年与2008年公布的数据比较，显然有些不协调，也许公布的数据一个是以“阿滋海默症”为准，另一个是以“老年性痴呆”为准，具体数据为何有这么大的差异，国内同行们可以进一步查证。由此可见，由于中国在这类疾病的统计和诊断率的准确性方面还存在一些问题，中国实际老年痴呆症病人的数量（无论是阿滋海默症还是老年痴呆）可能要比美国大很多，而对该病的照料项目和服务却要比美国落后很多，很多领域的服务还是空白，尤其是在帮助家人护理和照料病人的服务方面，更是很少。即使入住于医院或养老院的病人，由于医护人员缺乏对此病的专业护理知识和正面心态，很多病人也并没有得到较好的护理和照料。所以，对护理和照料阿滋海默症和其他老年痴呆症病人，中国也将与美国一样面临同样的照料危机。中国政府和地方各级机构组织也应该为日益加快的中国人口老化，和与急速增加的阿滋海默症和其他老年痴呆症等问题，做好迎接这个危机的准备。尤其是对有阿滋海默症和其他老年痴呆症病人的家庭，为了提供更好的护理和照料给他们所爱的亲人，病人的家属也应该重视和照顾好他们自己的健康。家人，政府，以及社会各界人士都要能够认识这种疾病，了解所需服务， 并且尽自己的努力，通过各类渠道来建立更多更好的社区和家庭服务为有这种病人的家庭提供帮助。

护理和照料实践中的挑战：
　　对于多数慢性病的调理，中国有句常言“三分治疗和七分护理”，如果我们把它用在对阿滋海默症和其他类型老年痴呆或失亿症的照料护理方面可能是最为恰当的。可是这里对阿滋海默症护理照料的“七分护理”比一般的慢性病的护理来的更加艰巨和困难，而且医护人员，尤其是直接给病人提供服务的护理人员，不论是家人还是专业护理员，都要承受各类较大的心理，精神，和体力方面的压力和紧张，这些是一般没有亲身经历护理照料这类病人过程的人们不可能想象的到的压力和负担。

　　这里有两个主要的原因导致对该病护理和照料的困难和心理精神压力紧张，一个是此病多发生在晚年，随着年龄增加，发生的机率也增加，所以病人多是是成人或老人。我们要对这些成人和老人提供我们文化传统中只提供给婴幼儿的一些照料服务，从病人本人和提供服务的人来讲， 都是难以接受的。二是我们人类传统思维观念的干扰，提供服务的人员多以自己主观意念，或用正常人的行为标准来看待这类病人，尤其是用正常人的逻辑思维和伦理来判断患有阿滋海默症和其他类型老年痴呆的病人的思想，语言表达和行为方式。什么是对，什么是不对，而且总是希望病人随时按照正常人的思维去听医护人员的安排，不管是在生活上和治疗上，医护人员或家人都有这个对正常人的“期望值”，所以，在日常生活中，或治疗护理过程中，一旦病人无法或不可能按照我们对正常人的期望遵循时，我们，作为正常人的医护人员或家人，就会感到不能接受和难以完成所应该提供的治疗或护理任务，有时，就连人们日常基本的衣，食，住，行，生存所需和个人卫生等任务都很难让病人接受，有的病人不但不能接受你提供的服务，所产生的个人性格和行为变化，乃至精神方面的障碍等，还同时给医护人员以及家人带来更多的照料困难和心理和精神压力。 我们可以看到，这个医护人员对阿滋海默症和其他类型老年痴呆的病人心态方面误区加重了护理照料上的困境。由于医护人员及家人缺乏对关于阿滋海默症和其他老年痴呆症的专业教育和理解，所以给在护理和照料这类病人时，主观和客观方面的误区问题对照料该类病人增加了更多困境和挑战，故照料护理人员很多都有“身心劳累”并无法坚持下去的体会。

　　如果不能理解在护理和照料阿滋海默症和其他老年痴呆症这两个挑战，医护人员，或家人就可能对在护理和照料阿滋海默症和其他老年痴呆症存在一个常见的误解，故也不能理解患有阿滋海默症和其他类型老年痴呆的病人。因此，使人们不能不接受这么一个严酷的现实是，多数这些照料方面的挑战和困境是由我们正常人造成的，而不是病人。患有阿滋海默症和其他老年痴呆症的人不是正常健康人（即使很多人体格健壮，没有其他病变），而是一组有认知障碍的病人（思维和记忆的退化），但他们在患病期每天的生活中，也正在尽，或已经尽了他们自己最大的认知能力和各种努力来与此疾病拼死搏斗，以求有尊严地生存。他们更加渴望与家人在一起生活，与常人一样享受天伦之乐，这也是他们的生存权力。无论他们做的好与不好，对与不对，他们并不知道。他们只知道依靠自己所剩的一点点长期记忆，和具有错误的逻辑判断能力来回答周围这个世界正常人给他的问题和要求，尽管他们完全不能满足周围正常人对他们的要求，有的还伴随着行为障碍而给正常人带来很多麻烦和困扰，但是他们已经尽了他们最后的努力了！他们并没有什么不对的地方，因为这个世界上谁可能患有这类疾病或不患这种疾病，都不是他们个人所能决定的。 如果作为医护人员或家人的你或他，不理解他们，而还要用常人的眼光和姿态，按照常人的要求去与他们进行交流，建立人际关系和社会交往，并在提供护理和照料服务时，又要求他们以正常人的的姿态来进行回应，你必然面临一个永远摆脱不了的一种困惑感和沉重的心理精神负担。以这种负面心态对待病人只能增加护理和照料上的困难，尤其是照料人员心理方面的障碍，更增加了照料人员的身心劳累和压力，由于不能战胜自己的这种心理障碍，有的照料人员，包括病人的亲友，甚至对这类病人进行身体和心理方面的虐待，这都是在照料阿滋海默症和其他老年痴呆症病人过程中经常可能发生的，并已经受到各界人士密切关注问题。所以，要战胜对阿滋海默症和其他老年痴呆症护理和照料方面的各类挑战和困难，提供专业照料服务的人员首先要战胜自己，而要战胜自己，就要有相应的专业知识和技能。只有接受过系统教育和培训的相关专业和护理照料人员，也包括医生和病人家属，才能真正走出这个误区和困惑，给病人或自己的亲人提供有较高质量的各类服务，并缓减病人家属和照料服务人员心理和精神方面的压力。

　　对阿滋海默症和其他老年痴呆症的护理和照料问题，在以下几个护理和照料领域的困难和挑战几乎一直困扰这类病人的家人和专业与非专业的护理人员，也包括很多医生。在实践上，我们学习和认识对这类疾病的七分护理和照料的重要性和实践经验，可能要比药物治疗对病人的高质量护理和有尊严的日常生活更有帮助。

1. 对阿滋海默症和其他老年痴呆症的日常生活护理和照料的挑战：
　　对中，晚期的病人，有的其护理照料方式即要用对婴幼儿照料的方法，又要用对待成人的方式去理解病人，尊重病人的尊严，使病人保持自尊，乃至可以接受你的照料方式。 其内容包括日常生活所需服务（衣食住行），大，小便护理，个人卫生需求，营养需求，生理和心理活动的需求，个人仪表着装等需求，语言沟通和社会交往的需求，日常有理疗意义活动的需求（体能健身，健脑增智），精神健康和沮丧症等康复和情绪舒解等需求。

2. 对阿滋海默症和其他老年痴呆症的行为改变对护理照料的挑战：
　　这些包括有进攻性行为，焦躁不安，困惑不解，失忆，失去方向，地点和时间的概念和认知，产生幻觉，不断重复同一个问题的行为，失眠和黄昏综合症出现，多疑个性产生，漫游症 （白天和夜晚），以及其他发生的各类“出奇”的不正常行为特征，列如，不记得自己已经结婚而追求别的异性，穿奇怪或不适当的衣服，还有购物时不知道要付款等。如何战胜护理和照料中出现的这类行为改变的挑战，在今天对阿滋海默症和其他老年痴呆症的的护理问题方面，发达国家投入大量资金和力量，已经有很多的研究和实践经验值得我们借鉴。

3.对阿滋海默症和其他老年痴呆症的个人安全问题护理照料的挑战：
　　在对阿滋海默症和其他老年痴呆症的护理照料挑战中，就个人安全问题，一直成为这个领域的一个重要问题。在美国的阿滋海默症和其他老年痴呆症病人中，大约有60％的病人有“漫游症，或漫游行为”，还有，由于记忆和认知能力的衰减，从智障的影响，个人生活自理能力的丧失，也危及到个人安全问题。除了疾病本身的问题，还有许多是药物的副作用，情绪的改变，紧张因数，其他外界的额外刺激，环境改变等因数，也可以加重记忆和认知的衰减，并出现一时性或短暂性的精神障碍，加重病人已经有的智障问题。这些危险因数影响到病人漫游的安全，居家生活安全，一般室内外活动的安全，外出安全，生活自理安全，安全防火，驾车安全，以及用药安全等诸多方面的安全问题。在患阿滋海默症和其他老年痴呆症的病人里，每年都有很多病人死于由这类安全隐患问题导致的意外事故。还有很多病人发生意外伤害后造成体残，长期卧床不起，加上各类的并发症，给病人本人增加更多的痛苦，给家人或护理人员的护理照料带来更大的困难。由此产生的一系列后果，也使医疗照料费用的大增，故同时也使家人和政府的经济负担剧增。对此，美国等西方发达国家已经投入极大的人力和物力来研究如何杜绝这些对病人的安全隐患，无论从护理照料的具体实践的教育培训中，还是从研发的各类产品中，都有很多值得我们借鉴的地方。

4.阿滋海默症和其他老年痴呆症病人家人在接受，适应，和战胜照料挑战的过程：
　　对于每一个家庭，对阿滋海默症和其他老年痴呆症的护理和照料都不是一件能够容易接受的现实和实践，即使把病人送到专业的养老院所，或其他同类机构，无论是直接提供服务的家人还是间接提供服务的家人或照料人员，都要经历一个痛苦的适应和战胜照料挑战的过程，它们包括精神的失落和沮丧感，照料方面出现的经济，心理，时间和体力的沉重压力和紧张，与患病亲人关系改变，沟通交流困难的紧张，乃至晚期照料临终关怀的压力紧张，丧失亲人的巨大痛苦和感情康复过程的压力紧张，有时家人自己由于长期对病人的付出，其身心劳累而健康受损。另一方面，也可能出现老人或病人受到家人和护理人员虐待的情况，病人无法言明申诉，倍受磨难。所以，无论是家人和非专业的照料人员，还是专业的照料人员，学习对这类病人的护理照料技能是你能否成功完成照料任务的关键，这些技能不但是在具体提供服务方面，还是在心理精神的准备方面都是不可缺少的。有了这些技能和知识，这不但对你亲人日常生活质量的提高有很大的帮助，也对减轻护理负担，保护你自己的身心健康有不可忽视的重要作用。